01 / LA HISTORIA EN TRES PREGUNTAS
Una recomendación. Dos caras de una misma economía.
Imagina que recomiendas un servicio que utilizas de verdad. Una amistad decide si registrarse. La empresa consigue un posible cliente y tú quizá recibas una recompensa. De este intercambio nacen tres preguntas: ¿vale la pena ese cliente?, ¿se puede crecer con este sistema? y ¿cuánto valor llega a la persona que hace la recomendación?
01 / La evidencia
≥0%
Mayor valor de los clientes referidos en un estudio de banca alemana frente a clientes comparables.[1]
02 / Escala comercial
>0%
De los nuevos clientes particulares de Revolut en 2025 llegaron por recomendaciones o boca a boca, conjuntamente.[6]
03 / Ingresos complementarios
0%
De los trabajadores estadounidenses de plataformas de empleo ocasional consideran estos ingresos importantes o esenciales para sus necesidades básicas. No es un dato específico de referidos.[11]
EL ARGUMENTO EN UN MINUTO
Primero hay que comprobar si una recomendación atrae a un cliente valioso. Después, qué ocurre cuando las recomendaciones se convierten en un canal de captación importante. Por último, seguir la recompensa hasta la persona que la compartió. Estas cifras describen poblaciones diferentes, no un promedio mundial comparable.
02 / EVIDENCIA EMPÍRICA
La primera prueba: ¿una recomendación atrae a un cliente mejor?
Un registro es solo el comienzo. La pregunta económica es qué sucede después. Una investigación siguió durante casi tres años a unos 10.000 clientes de un banco alemán. Los clientes referidos generaron al menos un 16 % más de valor que otros clientes comparables. Es una señal importante, pero no garantiza el mismo resultado para todas las empresas.[1]
La diferencia en el valor del cliente
Comparación normalizada en el estudio bancario alemán
El objetivo no es conseguir más invitaciones, sino clientes que aporten más valor.
El diseño también cuenta
Un experimento aleatorizado de Facebook estudió la influencia social de 9.687 usuarios sobre 1,4 millones de amigos. Airbnb comunicó que rediseñar la experiencia de invitación aumentó en más del 300 % los registros y reservas diarios procedentes de referidos. Son medidas distintas que muestran la importancia del diseño.[3][5]
Valor incremental del cliente menos incentivos, costes operativos, fraude y canibalización
Contar invitaciones e ingresos atribuidos no basta para demostrar que el programa crea valor adicional.
Hasta aquí hemos analizado la calidad de los clientes. La siguiente pregunta es qué ocurre cuando las recomendaciones pasan de los experimentos a empresas con millones de usuarios.
03 / RELEVANCIA COMERCIAL
Cuando recomendar pasa a formar parte de la estrategia de crecimiento.
Un estudio bancario aporta información sobre la calidad de los clientes. Una plataforma financiera global permite observar el alcance que pueden tener las recomendaciones. Revolut ofrece un ejemplo; el marketing de afiliación representa otro canal cercano, aunque diferente. No es lo mismo invitar a un amigo que cobrar una comisión como creador de contenido.
Revolut · 2025
63%+
De los nuevos clientes particulares llegaron por boca a boca o referidos en 2025.
Revolut anunció 16 millones de nuevos clientes particulares en 2025. La cifra engloba recomendaciones espontáneas y programas de referidos; no representa exclusivamente invitaciones remuneradas.[6]
impact.com · 2025
74%
De las marcas encuestadas señalaron que la afiliación generaba entre el 11 % y el 30 % de sus ingresos.
Encuesta de impact.com con 818 profesionales de marketing en ocho mercados. Describe afiliación, no exclusivamente recomendaciones entre amigos ni una media mundial representativa.[7]
Boca a boca
Recomendaciones voluntarias entre personas, difíciles de atribuir con precisión.
Referidos de clientes
Invitaciones o códigos identificables, con o sin recompensa para una o ambas partes.
Afiliación y creadores
Distribución remunerada por resultados mediante publicaciones y contenidos. Es un canal relacionado, pero diferente.
¿Cómo son los referidos fuera de las estadísticas?
Descubre enlaces, códigos y recompensas compartidos por la comunidad de ReferTree.
04 / PERSPECTIVA MUNDIAL
La economía de los referidos no avanza al mismo ritmo en todos los países.
La diferencia clave está entre el crecimiento comercial medible y la infraestructura que permite participar. En Estados Unidos y Reino Unido se puede seguir el gasto en afiliación. En India, Brasil y diversos mercados africanos podemos medir la expansión de los pagos digitales. Ambas tendencias importan, pero no describen la misma actividad.
2021–2024
+7 pp
Aumento en puntos porcentuales de los pagos digitales a comercios entre 2021 y 2024 en economías emergentes.[15]
CRECIMIENTO COMERCIAL OBSERVADO
Las marcas destinan más dinero a alianzas remuneradas por resultados.
La inversión en afiliación está documentada por asociaciones sectoriales. No equivale a las bonificaciones por invitar a amigos.
Estados Unidos
La PMA registra un crecimiento del 49,8 % entre 2021 y 2024, a partir de ocho redes y más de 50 editores.[21]
Reino Unido
La APMA señala un aumento del 7,3 % en 2025 y 357 millones de transacciones atribuidas a afiliados.[22]
En otros mercados, cada vez más personas pueden recibir pagos digitales.
Cuanto más habitual es pagar y cobrar digitalmente, más fácil puede resultar recibir una recompensa. Es una condición favorable, no una prueba de que aumente el número de referidos.
India
UPI · Sep 202624.07bn
24.070 millones de operaciones UPI en septiembre de 2026. Mide pagos digitales, no recompensas por referidos.[23]
Brasil
Pix · Sep 20267.8bn+
Más de 7.800 millones de operaciones Pix en septiembre de 2026 y más de 150 millones de usuarios particulares. No son operaciones de referidos.[24]
África subsahariana
2021–202449% → 58%
La proporción de adultos con cuenta financiera pasó del 49 % al 58 % entre 2021 y 2024, según el Banco Mundial.[15]
Nigeria
2023–2024+15.5%
Las operaciones electrónicas pasaron de aproximadamente 9.700 millones en 2023 a 11.200 millones en 2024, un 15,5 % más, según NIBSS.[25]
La base para participar sigue creciendo.
En las economías de ingresos bajos y medios, los adultos que realizaron pagos digitales a comercios aumentaron del 35 % en 2021 al 42 % en 2024. La encuesta Global Findex abarca aproximadamente 148.000 adultos de 141 economías.[15]
2021
35%
2024
42%
Donde podemos medir la inversión en afiliación, observamos crecimiento. Donde se expande el acceso a pagos digitales, mejoran las condiciones para participar.
Nuestra interpretación: Los mercados digitales maduros muestran una inversión comercial creciente en alianzas medibles. Los sistemas de pago en expansión podrían facilitar que más personas reciban pequeñas recompensas. Esa segunda relación es una hipótesis sobre oportunidades futuras, no una demostración de mayores ingresos por referidos.
La inversión en afiliación, los referidos entre clientes y las operaciones de pago son indicadores distintos. Las diferencias de periodos, monedas y definiciones impiden elaborar con rigor una clasificación mundial de crecimiento de referidos.[14]
La infraestructura es internacional, pero cada recompensa llega a una persona. ¿Qué importancia tienen realmente estos ingresos?
05 / EL LADO HUMANO
¿Cuánto gana realmente quien comparte una recomendación?
La recompensa puede ser dinero, crédito para futuras compras o un descuento. La empresa la contabiliza como coste de captación; la persona obtiene un posible beneficio. Aquí aparece una laguna fundamental: no existe una estimación mundial representativa del porcentaje de ingresos personales procedente específicamente de los referidos.
Una misma recompensa es un coste para la empresa y un posible beneficio para el presupuesto de una persona.
POR QUÉ IMPORTA GANAR ALGO MÁS
71%
Ingresos que ayudan a pagar necesidades básicas
El 71 % de los trabajadores estadounidenses de plataformas de empleo ocasional con ingresos bajos afirmaron que esos ingresos eran importantes o esenciales para cubrir necesidades básicas. No mide ingresos de referidos.[11]
LA PREGUNTA PENDIENTE
¿Qué porcentaje del sueldo puede proceder de los referidos?
Las estadísticas laborales estudian plataformas digitales en general. Las encuestas a creadores mezclan afiliación, publicidad, patrocinios y otras fuentes. Ninguna ofrece una medida mundial representativa de los ingresos por códigos de invitación.[9][12]
Un descuento de 20 € no equivale a recibir 20 € en efectivo.
Mientras no exista una estadística específica, podemos ilustrar las cuentas sin presentar el resultado como los ingresos de un usuario medio.
Ejemplo de cálculo
¿Cuánto podrían aportar las recompensas?
Cambia los supuestos para ver un ejemplo matemático, no una predicción de ingresos.
€100
Recompensas brutas mensuales hipotéticas
4.8%
Del total hipotético de ingresos brutos
Supone que todas las invitaciones son válidas y se pagan. Excluye impuestos, costes, devoluciones, límites y conversiones nulas. No existe una distribución mundial representativa de ingresos por referidos.
Tus referidos son más útiles cuando están organizados.
Reúne tus enlaces y códigos en un perfil que puedas compartir, tanto si estás empezando como si ya recomiendas muchos servicios.
06 / CONTEXTO ECONÓMICO
Por qué este intercambio cambia cuando el dinero escasea.
El mismo entorno económico afecta a las dos partes de forma distinta. Una bonificación puede resultar más atractiva cuando sube el coste de vida. Para una empresa, pagar por una alta confirmada puede parecer menos arriesgado que comprar publicidad por adelantado. Pero la presión económica también puede dificultar que el invitado complete la compra.
Un contexto de crecimiento moderado, no una previsión de referidos
Previsiones del crecimiento del PIB mundial en 2026 de tres instituciones.
Para quien recomienda
Una recompensa de 20 € puede tener más importancia cuando el presupuesto familiar es ajustado. Sin embargo, solo se convierte en un beneficio si se cumplen los requisitos.
Para quien capta clientes
Pagar tras una acción válida puede vincular mejor el gasto al resultado. Pero la baja demanda, la escasa retención o recompensas excesivas pueden reducir la rentabilidad.
Son hipótesis económicas razonables, no estimaciones causales del efecto de la inflación o los tipos de interés sobre las recomendaciones.
07 / MIRANDO AL FUTURO
La próxima década dependerá de que la confianza resista el crecimiento.
La IA puede facilitar la búsqueda de ofertas pertinentes y la economía de creadores ampliar su alcance. También podría ocurrir lo contrario: más spam, incentivos excesivos y menos autenticidad. Los escenarios muestran posibilidades condicionadas por diferentes supuestos; no son previsiones del tamaño del mercado.
Índice ilustrativo de importancia estratégica
Tres futuros posibles, no una única previsión.
2026 = 100 · hasta 2036
≈148
Índice en 2036
La importancia estratégica crece un 4 % anual si aumentan la adopción digital y las alianzas por resultados. Son supuestos ilustrativos, no previsiones estadísticas ni una estimación del crecimiento del mercado.
Figura 4. Modelo ilustrativo con índice 100 en 2026. No describe el crecimiento observado de ingresos, usuarios ni tamaño de mercado.
Descubrimiento con IA
Menos esfuerzo para encontrar ofertas relevantes y más necesidad de verificar su autenticidad.
Convergencia con creadores
El contenido, la influencia social y la afiliación por resultados se relacionan cada vez más.
La confianza es el límite
La transparencia, las recomendaciones genuinas y la prevención del fraude serán esenciales.
08 / QUÉ VIENE DESPUÉS
¿Qué haría que esta economía mereciera la confianza de todos?
Más enlaces no garantizan más crecimiento y aumentar las bonificaciones no asegura mejores resultados. Los programas tienen que funcionar para la empresa, para quien recomienda y para la persona invitada.
- 01
Medir el valor incremental
Diseñar experimentos con grupos de control y descontar incentivos, fraude, devoluciones y conversiones que ya habrían ocurrido.[2]
- 02
Recompensar resultados reales
Vincular el pago a altas verificadas, activaciones o clientes retenidos, no al simple volumen de invitaciones.[5]
- 03
Pensar en ambas personas
Lo que motiva a quien recomienda puede generar desconfianza en quien recibe la invitación.[20]
- 04
Explicar las condiciones
Mostrar quién obtiene la recompensa, cuánto, cuándo y bajo qué restricciones.[9]
- 05
Conservar el contexto social
Priorizar recomendaciones útiles y pertinentes frente a publicaciones masivas y artificiales.[5]
La oportunidad es real, pero solo está parcialmente medida. Sabemos que los referidos pueden influir en el valor del cliente y en la captación. Sabemos que las recompensas pueden beneficiar a las personas. Medir ambas caras con el mismo rigor es el siguiente paso.
09 / RIGOR Y REPRODUCIBILIDAD
Cómo distinguir una historia convincente de las conclusiones demostradas.
Este informe reúne ensayos de campo, seguimientos de clientes, comunicados empresariales, encuestas sectoriales y previsiones económicas. Responden a preguntas diferentes y no sería correcto reunir sus porcentajes en una supuesta tasa mundial única.
Evidencia más sólida
Experimentos científicos y estudios de cohortes sobre valor del cliente, incentivos y difusión social.
Indicadores sectoriales
Las cifras empresariales y encuestas sirven como ejemplos, pero pueden no ser representativas.
Comparaciones mundiales
La PMA y APMA miden inversión en afiliación; NPCI, el banco central brasileño, NIBSS y Findex miden infraestructura financiera. No son equivalentes.
Interés de búsqueda
Google Trends expresa interés relativo, no volumen de referidos ni ingresos de quienes los comparten.
Laguna de ingresos personales
Las encuestas rara vez separan las recompensas por recomendar amigos de afiliación, patrocinio o actividad laboral digital.
Escenarios identificados
Los índices hasta 2036 son hipótesis explícitas, no previsiones estadísticas de terceros.
El siguiente estudio necesario
Para avanzar hacen falta datos comparables de referidos aceptados, recompensas pagadas, valor incremental de clientes y encuestas representativas que separen ingresos en efectivo, créditos y descuentos. También habría que controlar salarios, inflación, acceso a pagos y adopción digital.
Fuentes
Fuentes y lecturas adicionales
Cada resultado enlaza con su publicación original. Los artículos científicos, datos oficiales, encuestas empresariales y escenarios propios se identifican por separado.
- [1]
Referral Programs and Customer Value
Schmitt, Skiera & Van den Bulte · Journal of Marketing · 2011
Peer-reviewed / customer cohortConsultar fuente original - [2]
Referral Reward Size and New Customer Profitability
Wolters, Schulze & Gedenk · Marketing Science · 2020
Field experimentConsultar fuente original - [3]
Creating Social Contagion Through Viral Product Design
Aral & Walker · Management Science · 2012
Randomized experimentConsultar fuente original - [4]
Social Referral Programs for Freemium Platforms
Belo et al. · Management Science · 2022
Field experimentConsultar fuente original - [5]
Making Referrals Work for Airbnb
Airbnb Engineering · 2014
First-party engineering caseConsultar fuente original - [6]
Revolut 2025 Full-Year Results
Revolut · company announcement · 2026
Company-reported resultsConsultar fuente original - [7]
The State of Affiliate Marketing
impact.com · 818 marketers, 284 publishers, 421 creators in eight countries · 2025
Industry surveyConsultar fuente original - [8]
U.S. Affiliate Marketing Channel Study
Performance Marketing Association, summary via Awin · 2025
Industry measurementConsultar fuente original - [9]
Realizing Decent Work in the Platform Economy
International Labour Organization · 2024
International labor synthesisConsultar fuente original - [10]
Handbook on Measuring Digital Platform Employment and Work
OECD, ILO & European Union · 2023
Official statistical methodologyConsultar fuente original - [11]
How Gig Platform Workers View Their Jobs
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Creator Commerce Report
Linktree · survey of 1,562 creators · 2024
Creator surveyConsultar fuente original - [13]
How Much to Pay for Influencer Marketing
CreatorIQ · 2025
Creator-industry sampleConsultar fuente original - [14]
Introducing the Google Trends API (alpha)
Google Search Central · 2025
Official documentationConsultar fuente original - [15]
Global Findex Database 2025: Financial Inclusion and Digital Payments
World Bank · representative surveys of about 148,000 adults in 141 economies · 2025 (2024 data)
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Expansion of the Gig and Platform Economy in India
International Labour Organization · 2026
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International Monetary Fund · 2026
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World Bank · June 2026 · 2026
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Can Reward Uncertainty Encourage Social Referrals?
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Official monthly payment-system statisticsConsultar fuente original - [24]
Pix em números
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Official monthly payment-system statisticsConsultar fuente original - [25]
Nigeria's Payment Revolution
Nigeria Inter-Bank Settlement System (NIBSS) · 2026 (2023–2024 data)
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